Masque PUNU IKWARA - Gabon

Alors que le masque Mukudj, est utilisé par un danseur professionnel chevronné et au maximum de sa force physique, car sa prestation est une prouesse exceptionnelle (les pieds reposent sur des échasses qui peuvent aller jusqu'à trois mètres de haut, la danse comporte des mouvements violents et saccadés et des déplacements, parfois rapides parmi les villageois) ; des spectacles apparaissant comme une caricature comique du mukudj offrent à des danseurs moins expérimentés l'occasion de tester leurs capacités physiques sur des échasses bien plus petites. Les chants qui accompagnaient cet Ikwar pouvaient être des versions simplifiées du mukudj, mais aussi être grivoises, agressives ou même violentes. Mais un masque mukudj, au visage originellement blanc pur, après de nombreuses années d'usage pouvait être noirci au ngulu, un mélange de charbon et d'huile de palme rouge et devenait ikwar. Le masque changeait alors de nature, devenant masculin et passant « du sommet d'une culture exceptionnelle au prosaïque et au commun. »